Phần giải phẫu mô tả cấu trúc của tai. Phần sinh lý mô tả các bộ phận của tai hoạt động như thế nào để truyền và biến đổi âm thanh. Các bệnh liên quan tới tai và sự rối loạn chức năng các bộ phận của tai có thể ảnh hưởng trực tiếp tới cơ chế nghe hoặc ảnh hưởng tới toàn bộ cơ thể, bao gồm cả khả năng nghe.
Tai người có hai chức năng quan trọng. Chức năng đầu tiên và được biết nhiều nhất là nghe. Khả năng nghe hoạt động nhờ vào hệ thống thính giác. Hệ thống thính giác bao gồm 3 phần: Tai ngoài, tai giữa và tai trong. Chức năng thứ 2 của tai là giữ thăng bằng cho cơ thể. Khi chúng ta thay đổi chuyển động trong không gian, hệ thống tiền đình ảnh hưởng tới sự chuyển động của mắt và vị trí cơ thể (vì chúng ta chuyển động trong không gian). Ngoại trừ tai ngoài, cấu trúc của tai nằm hoàn toàn trong xương thái dương của sọ.


Hầu hết mọi người khi nghĩ về tai, họ thường hình dung tai như một phần thịt nhìn thấy nhô ra 2 bên đầu người. Đây chỉ là một phần của tai và chúng ta thường gọi là vành tai hoặc loa tai. Bộ phận phức tạp và tinh vi nhất của tai nằm ẩn sâu trong các khoang sọ. Tai ngoài là bộ phận ít quan trọng nhất trong cơ chế nghe nhưng nó là bộ phận quan trọng không thể thiếu để gắn một thiết bị trợ thính phù hợp. Hầu hết các thiết bị trợ thính được gắn trong tai hoặc gắn phía sau tai.
Các đường cong và xoắn của loa tai nhận và hứng âm thanh (năng lượng âm) vào ống tai.
Thông thường, cả hai tai (loa tai) hoạt động đồng thời để định vị nguồn gốc âm thanh, hướng âm thanh và tách âm thanh này với âm thanh khác.
Vành tai bao gồm sụn và có lớp da phủ bên ngoài. Cấu tạo sụn ở mỗi người rất khác nhau, vì thế có người vành tai rất cứng nhưng cũng có người vành tai rất mềm.
Vành tai có rất ít mạch máu và lớp mỡ bảo vệ. Vì vậy vành tai rất dễ bị tê buốt khi trời lạnh.
Gờ ngoài hay nếp ngoài của vành tai là gờ luân nhĩ (Helix). Vùng phía trong hay vành trong gọi là gờ đối luân (Anti helix). Phần cuống của gờ luân nhĩ nằm chồng lên gờ đối luân ở mép trước trên. Gần đỉnh vành tai, giữa gờ luân nhĩ và gờ đối luân là hố tam giác. Phần rộng phía sau đường cong của tai là hố thuyền. Phía dưới cùng của vành tai là thùy tai. Gờ Bình tai (tragus) là phần nhô lên trước tai nối liền phía trên ống tai. Phần nhô lên phía sau đường viền cửa tai là gờ đối bình (antitragus). Giữa gờ bình tai và gờ đối bình (antitragus) là hõm giữa bình. Hõm này tạo thành đáy trong vành tai. Lõm nhỏ nối trực tiếp vào ống tai gọi là concha. Cửa tai là lối vào ống tai. Ống tai là lỗ thính giác bên ngoài. Nó kéo dài từ concha tới màng nhĩ.

Ống tai
Ống tai thường không thẳng. Nó cong giống như hình chữ S. Ở người lớn, ống tai hơi hướng lên, sau đó hơi nghiêng về phía trước và càng hướng xuống khi tới gần màng nhĩ.
Phần phía ngoài của ống tai có chứa các sợi lông nhỏ, các tuyến nhờn tạo ráy tai. Ở đây, có một lớp da dày bao quanh sụn, trong khi phần bên trong có một lớp da mỏng bao xương thái dương.
Ống tai có cơ chế tự làm sạch. Da phát triển ra từ màng nhĩ tới ống tai ngoài. Các sợi lông mềm chuyển động nhẹ nhàng liên tục đẩy ráy tai khô và da bong ra cửa tai.
Chiều dài, chiều rộng và hướng của ống tai ngoài mỗi người rất khác nhau. Ở người lớn, chiều dài ống tai khoảng 2,3 cm (1 inch) tới 2,9 cm (3/8 inch), đường kính khoảng 0,7 cm (gần 1/4 inch), bằng đường kính của một cây bút chì thông thường. Nửa đường từ cửa tai đến màng nhĩ, ống tai trở nên hẹp vì nó đi vào xương thái dương. Vùng hẹp này là eo tai. Càng xa eo tai, đường kính ống tai lại lớn như kích thước ban đầu. Eo này chỉ vừa qua đường cong thứ 2 khi lấy khuôn tai.
Ống tai thường ấm và ẩm, nhiệt độ và độ ẩm tương đối ổn định. Nhiều bệnh viện sử dụng nhiệt kế đo đường tai, tương tự như ống soi tai để xác định nhiệt độ cơ thể chỉ trong vài giây.

CỘNG HƯỞNG ỐNG TAI
Cộng hưởng ống tai là chức năng rất quan trọng của ống tai. Ống tai kết thúc tại màng nhĩ, có hình dạng ống đóng lại ở cuối ống. Mỗi ống đóng hay mở đều có tần số cộng hưởng tự nhiên. Ống tai cũng không ngoại lệ.
Ống tai khác nhau ở chiều dài và bán kính. Âm thanh vào tới tai sẽ tăng lên bởi chức năng cộng hưởng của ống tai. Sự cộng hưởng âm thanh ở tai mỗi người khác nhau 1 ít vì kích thước và hình dáng ống tai khác nhau.
Hầu hết cộng hưởng ống tai có tần số dao động từ 2000 tới 3000 Hz. Tần số cộng hưởng trung bình khoảng 2700 Hz. Tần số trung bình này bao gồm sự kết hợp của cộng hưởng vành tai (2000 - 5000Hz).
Một nhánh của dây thần kinh sọ số X nằm dọc theo đáy của ống tai, giữa cửa tai và eo tai. Các dây thần kinh này dễ bị chạm phải khi sử dụng tăm bông để ngoáy tai, khi lấy ráy tai, khi sử dụng ni tai hoặc thiết bị trợ thính, gây ra phản ứng ho tự nhiên - phản xạ Arnold. Tỷ lệ 1/7 người có phản xạ này và không nhất thiết phải có ở cả 2 tai.

Màng nhĩ là lớp đường phân chia giữa tai ngoài và tai giữa. Màng nhĩ có hình bầu dục, hơi lồi, giống như một hình nón với các phần rỗng của nón quay ra phía ngoài, và nghiêng một góc 30 độ so với đáy ống tai. Màng nhĩ bình thường có màu trong mờ, trắng sáng hay hơi xám hồng. Thường, chúng ta có thể nhìn xuyên qua màng nhĩ.

Màng nhĩ
Màng nhĩ có chiều cao khoảng 9mm (1/4 inch), và rộng khoảng 8 mm (3/8 inch). Màng nhĩ mỏng như giấy nhưng rất chắc. Màng nhĩ có ba lớp. Lớp đầu tiên là lớp da của ống tai, nằm phía ngoài màng nhĩ. Tiếp theo, là một lớp sợi cứng. Các sợi ngoài cùng giống như các nan hoa của bánh xe. Các sợi bên trong là đồng tâm, xòe ra trong vòng tròn mở rộng. Kết hợp với nhau, chúng tạo thành một lớp màng đặc biệt chắc không bị rách theo thời gian dưới tác động áp lực của nước, không khí, và nhiễm trùng. Cuối cùng là lớp bên trong được gọi là màng nhầy, nằm ở khoang tai giữa.


Ở trẻ em, màng nhĩ mỏng và có độ đàn hồi, trở nên dày hơn và cứng hơn khi trưởng thành. Vòng hình khuyên giữ màng nhĩ cố định tạo thành một lớp màng không thấm nước và kín giữa tai giữa và tai ngoài.
Sự rung động của âm thanh, năng lượng âm thanh, được tăng dần bởi vành tai và sự cộng hưởng của ống tai, làm cho màng nhĩ dễ di chuyển ra sau và ra trước đáp ứng với những rung động. Màng nhĩ được gắn với xương búa ở tai giữa.
Ở tai bình thường, xương búa treo từ đầu màng nhĩ tới điểm khoảng 2/3 màng nhĩ hướng xuống. Tại điểm đầu xương búa gắn với màng nhĩ, màng nhĩ được kéo về phía tai giữa, tạo thành chóp phía trong của hình nón.


Ánh sáng của đèn soi tai phản chiếu từ đầu xương búa đến đáy màng nhĩ gọi là tam giác sáng. Tam giác sáng này hiện diện ở hầu hết các tai bình thường.
Mô của 4/5 dưới của màng nhĩ chắc và được gọi là màng căng (pars tensa). 1/5 trên mềm vì bị thiếu lớp xơ được gọi là màng chùng.
Các góc tư của màng nhĩ
Màng nhĩ được chia làm 4 phần để giúp chúng ta dễ dàng mô tả vị trí liên quan các phần giải phẫu hay các vị trí được quan tâm.
Cho màng nhĩ là một vòng ở bên đầu, trục dọc sẽ theo cán búa bắt đầu ở 1h cho chúng ta phần trước và sau màng nhĩ. Trục ngang bắt đầu tại 4h chia màng nhĩ phần trên và dưới. Màng nhĩ được chia thành 4 phần. Ví dụ màng nhĩ thủng, lỗ thủng nằm ở phần trên sau màng nhĩ.
Rối loạn chức năng tai
Bốn lý do cơ bản vì sao bạn cần biết về rối loạn chức năng tai:
Bổ sung kiến thức của bạn về hoạt động của cơ chế nghe.
Giúp bạn hiểu rõ các vấn đề của các khách hàng có liên quan tới y học.
Giúp bạn biết khi nào nên khuyên khách hàng của bạn tới gặp bác sĩ;
Giúp bạn lựa chọn tốt hơn độ khuếch đại thích hợp với từng mức độ khiếm thính của khách hàng.
Các dạng điếc
1. Điếc dẫn truyền: Do sự không hoạt động hoặc tắc nghẽn phần nào đó ở tai ngoài hoặc tai giữa, làm ngăn cản đường truyền của âm thanh. Hầu hết các nguyên nhân ngăn cản đường truyền âm thanh này có thể giải quyết bằng điều trị y khoa.
2. Điếc tiếp nhận hay còn gọi là điếc thần kinh giác quan: Do sự tổn thương tai trong làm âm thanh truyền đến tai không biến đổi được thành các xung điện.
3. Điếc hỗn hợp: Do sự tổn thương kết hợp cả tai ngoài hoặc tai giữa với tai trong. Loại điếc này có cả đặc điểm của điếc dẫn truyền và điếc tiếp nhận.
4. Điếc thần kinh trung ương: Não không thể xử lý, nhận và hiểu âm thanh hoặc câu nói một cách chính xác.
5. Điếc vô cơ (non-organic hearing loss): thường gọi là điếc chức năng. Bệnh chủ yếu do một vài nguyên nhân tâm lý. Không có tổn thương các cơ quan liên quan tới cơ chế nghe.


Các tình trạng nêu bên dưới chỉ ra các sự rối loạn chức năng dẫn truyền:
Các dị tật tai bao gồm chít hẹp hay không có ống tai ngoài và bị dị dạng hay không có vành tai, vành tai dạng súp lơ (bông cải). Những dị tật này có thể gây nghe kém.
Nút ráy tai là nguyên nhân phổ biến dẫn đến điếc dẫn truyền. Thông thường, ráy tai di chuyển ra cửa ống tai ngoài. Đôi khi, ráy tai tích tụ trong ống tai, tạo thành nút bịt kín một phần hay toàn ống tai. Ráy tai chất màu vàng, nâu hoặc đỏ đậm nếu ráy tai bị ướt hoặc màu đen nếu ráy tai cứng và khô (phổ biến ở những người lớn tuổi). Nếu ống tai chỉ bị tắc nghẽn một phần, bệnh nhân sẽ nghe bình thường hoặc chỉ bị nghe kém nhe. Nếu ống tai bị tắc nghẽn hoàn toàn, bệnh nhân chắc chắn sẽ không nghe được. Không được kiểm tra sức nghe hoặc gắn thiết bị trợ thính khi bác sĩ chưa lấy ráy tai ra khỏi tai bệnh nhân.
Ráy tai phủ màng nhĩ rất khó di chuyển ra phía ngoài và dễ gây ra nghe kém trước khi chúng được các bác sĩ lấy ra khỏi tai.
Dị ứng da hoặc viêm da làm cho tai ngoài ngứa và đau. Da của ống tai ngoài trở nên đỏ và sưng nề. Tình trạng này sẽ không gây nghe kém trừ khi bị sưng nhiều bịt kín ống tai. Có thể thực hiện các test đo chức năng tai nếu chỗ sưng không bịt kín ống tai.
Viêm tai ngoài là sự nhiễm trùng làm sưng nề các thành của ống tai ngoài. Viêm tai ngoài sẽ không gây nghe kém nếu chỗ sưng không bịt kín ống tai.
Polyps (khối u) là các mô phát triển ra khỏi một bề mặt. Khi bệnh nhân có bất kỳ khối u hoặc xương phát triển bất thường thì bệnh nhân nên tới gặp bác sĩ.
Xẹp ống tai ngoài liên quan tới quá trình lão hóa, là các mô xung quanh ống tai bị suy nhược và sa xuống làm cho thành ống tai bị sụp. Phần vạt mô có thể bịt kín một phần ống tai hoặc bịt kín hoàn toàn ống tai. Để quan sát ống tai trong trường hợp này có thể nhấc vành tai lên xuống.
Thủng hoặc rách màng nhĩ: do nhiễm trùng tai, dị vật tai, gãy xương tai, gần tiếng nổ lớn hoặc do bị đánh vào tai. Các lỗ thủng nhỏ làm giảm độ nhậy nghe khoảng 10-15 dB. Các lỗ nhỏ thường lành trong khoảng một vài tuần. Các lỗ lớn hơn đòi hỏi phải phẫu thuật vá màng nhĩ, để bịt lỗ thủng.
Tai bị chảy nước, máu, mủ… dù có mùi hay không có mùi cũng phải yêu cầu bệnh nhân tới găp bác sĩ.
Các chấm đơn trông giống như một lỗ, nhưng chúng phản chiếu ánh sáng từ ống soi tai, giống như gương. Những chấm đơn này là các lỗ thủng đã lành và chỉ là một lớp dày. Chúng cũng được gọi là”màng gương”.
Một khối u hay cholesteatoma xảy ra ở tai giữa, đôi khi phá vỡ phần trên của màng nhĩ, xâm lấn vào ống tai ngoài. Nếu bệnh nhân có những triệu chứng này nên tới gặp bác sĩ ngay.
Ống tai ngoài rộng sau phẫu thuật tai. Những người này thường không còn màng nhĩ hoặc chuỗi xương con trong tai giữa. Da của ống tai có thể rất nhạy cảm. Nếu bệnh nhân không có màng nhĩ thì cần có sự tư vấn và đồng ý của bác sĩ trước khi gắn máy trợ thính.
Thông thường, khi lỗ thủng của tai lành lại, hoặc tai bị nhiễm trùng tái đi tái lại màng nhĩ sẽ bị sẹo. Điều này hạn chế sự chuyển động của màng nhĩ và có thể gây nghe kém dẫn truyền nhẹ.
Xơ nhĩ (Tympanosclerosis): Mô nhĩ bị thoái hóa do tích tụ calcium có màu trắng đục như phấn
Dị vật trong ống tai bao gồm từ bông ráy tai, cục gôm, côn trùng, hạt lúa mầm đến những thứ không rõ tên loại

Tai giữa nằm lõm sâu vào xương thái dương tạo thành một khoang được lót một màng nhầy và chứa đầy khí. Tai giữa có 3 xương nhỏ với các dây chằng, hai cơ, cửa vòi nhĩ, cửa sổ bầu dục và cửa sổ tròn. Phần trên của tai giữa hay còn gọi khoang thượng nhĩ (epitympanic cavity) có lỗ nhỏ để không khí vào các tế bào chũm của xương thái dương. Các nhánh của một số dây thần kinh đi ngang qua tai giữa nhờ các đường ống nằm trong xương.

Giới hạn của tai giữa là màng nhĩ và cửa sổ bầu dục. Lớp thứ ba của màng nhĩ là màng nhầy, lớp này cũng lót toàn bộ hòm nhĩ. Màng nhầy niêm mạc là một lớp mô mỏng có chứa các tế bào tiết dịch.

Chuỗi xương con bao gồm các xương nhỏ nhất trong cơ thể người. Các xương này đều nằm ở tai giữa, bao gồm xương búa (malleus or hammer), xương đe (incus or anvil) và xương bàn đạp (stapes or stirrup).

Các xương này được treo lơ lửng bởi các dây chằng và liên kết với nhau một cách lỏng lẻo thành 1 chuỗi gọi là chuỗi xương con (ossicular chain). Cán của xương búa nối vào màng nhĩ. Đầu xương búa khớp với đầu xương đe. Đáy xương đe và đầu của xương bàn đạp tạo thành khớp đe đạp. Đế xương bàn đạp được giữ ở cửa sổ bầu dục bởi dây chằng vòng.
Hệ thống này cho phép năng lượng âm học (acoustic energy) truyền từ màng nhĩ tới cửa sổ bầu dục. Năng lượng ở giai đoạn này gọi là năng lượng cơ học (mechanical energy).
Tai giữa giống như một chiếc máy biến năng. Máy biến năng có thể thay đổi năng lượng từ hình thức này sang hình thức khác. Tai giữa chuyển đổi năng lượng âm học từ màng nhĩ thành năng lượng cơ học trong chuỗi xương nhỏ. Đế xương bàn đạp chuyển đổi năng lượng cơ học từ chuỗi xương con thành năng lượng thủy động học (hydraulic energy) ở tai trong.
Tai giữa cũng giống một chiếc máy biến thế vì nó làm tăng áp suất âm thanh. Kích thước màng nhĩ lớn gấp 17 lần so với cửa sổ bầu dục. Chuỗi xương nhỏ đóng vai trò như đòn bẩy để làm tăng áp suất âm thanh được truyền tới cửa sổ hình bầu dục khoảng 1,3 lần. Chức năng chuyển đổi hay tỷ số tiết diện của tai giữa khoảng 22:1, (17 x 1,3 = 22), tăng 27 dB.
Trong cơ thể người, cơ căng màng nhĩ và cơ bàn đạp là cơ nhỏ nhất. Cơ căng màng nhĩ nối vào cán xương búa. Cơ xương bàn đạp nhỏ hơn nối vào cổ xương bàn đạp. Đầu còn lại của mỗi cơ nằm trên thành của hòm nhĩ.
Cơ căng màng nhĩ và cơ bàn đạp có hai chức năng:
1/. Giữ các mối liên kết của chuỗi xương luôn căng để có thể đáp ứng thích hợp với sự lan truyền sóng âm.
2/. Ngăn cản sự chuyển động quá mức của mối liên kết của chuỗi xương con phòng ngừa tổn thương khi tai nghe những các âm thanh quá lớn. Nếu tổn thương xảy ra, chuỗi xương con bị gián đoạn, và vì vậy chức năng đòn bẩy bị giảm hoặc không thực hiện được.
Khi tai giữa tiếp nhận một âm thanh lớn từ tai ngoài, cơ căng màng nhĩ và cơ bàn đạp co lại, làm chuỗi xương con cứng hơn hoặc chuyển động không thẳng hàng với nhau. Sự chuyển động này thực chất tạo thành một màng chắn ở tai giữa làm âm thanh không khuếch đại được. Sự đáp ứng không mong muốn hoặc co cơ bàn đạp là phản xạ âm thanh hay còn gọi là phản xạ cơ bàn đạp (acoustic reflex). Khi cơ bàn đạp ở tai này co lại thì cơ bàn đạp ở tai kia cũng co lại ngay cả khi tai này không nghe thấy những âm thanh lớn. Phản xạ cơ bàn đạp có thể được đo bằng máy đo trở kháng.
Cửa sổ bầu dục (oval window) là một lỗ nhỏ trong xương giữa phần tai giữa chứa không khí và phần tai trong chứa dịch. Nó được bao phủ bởi một màng mỏng. Đế xương bàn đạp nằm trong cửa sổ bầu dục, phía trên màng. Đế xương bàn đạp và màng bám chặt vào cửa sổ nhờ các dây chằng vòng (annular ligament). Âm thanh được truyền từ chuỗi xương nhỏ đến tai trong thông qua cửa sổ bầu dục.
Cửa sổ tròn (round window) là một lớp màng bao phủ lỗ nằm trong xương, phân cách tai giữa và tai trong. Mặc dù lớp màng nằm ở tai giữa, nhưng chức năng của nó là một phần của tai trong.
Cửa sổ tròn và cửa sổ bầu dục được phân cách bởi phần lồi xương gọi là ụ nhô (promontory). Phần lồi lên này là thành của ốc tai nằm ở tai trong.
Vòi nhĩ (Eustachian tube) hay còn gọi là ống thính giác kéo dài từ phần dưới của hòm nhĩ tới phần trên của họng. Phần này, nằm phía sau mũi, là mũi hầu. Mũi hầu đưa không khí bên ngoài vào tai giữa thông qua vòi nhĩ.


Nếu vòi nhĩ không hoạt động đúng chức năng, tai giữa sẽ duy trì áp suất âm hoặc chân không một phần. Màng nhĩ co lại. Chuỗi xương nhỏ sẽ không hoạt động. Áp suất âm hút dịch từ màng nhầy lót hòm nhĩ. Đây là nguyên nhân gây điếc dẫn truyền.
Ở trẻ em, vòi nhĩ thường thẳng, ngắn, nằm ngang và hơi mở. Vi trùng có thể dễ dàng di chuyển từ mũi hầu vào tai giữa thông qua vòi nhĩ, gây nhiễm trùng. Vì vòi nhĩ nằm ngang nên chất dịch rất khó thoát ra khỏi tai giữa.
Ở người lớn, vòi nhĩ thường dài hơn, cong và hơi nghiêng xuống. Vòi nhĩ dài khoảng 3,7 cm và thường đóng, do đó ngăn ngừa sự nhiễm trùng và tăng cường sự dẫn lưu dịch. Ở người lớn, Vòi nhĩ đã được chứng minh sẽ mở ra khi ho, hắt hơi hoặc nuốt. Những hoạt động này cho phép không khí từ bên ngoài vào tai giữa, hoặc từ tai giữa ra bên ngoài, để cân bằng áp suất môi trường bên ngoài với áp suất trong hòm nhĩ.

Nghe phụ thuộc vào hàng loạt biến cố làm thay đổi các sóng âm trong không khí thành các tín hiệu điện. Sau đó thần kinh thính giác của chúng ta chuyển tải những thông tin này đến não qua hàng loạt các bước phức tạp.

Các sóng âm thanh (sound wave) đi vào tai ngoài qua một con đường hẹp gọi là ống tai (ear canal) đến màng nhĩ (eardrum).


Các sóng âm đi vào làm màng nhĩ rung động, và chuyển các rung động này đến ba xương con trong tai giữa. Những xương này được gọi là xương búa, xương đe và xương bàn đạp.

Các xương của tai giữa khuyếch đại hoặc làm tăng các dao động âm thanh và chuyển chúng vào tai trong – còn được gọi là ốc tai (cochlea) – Nó có hình dáng giống con ốc sên và chứa dịch.


Một màn đàn hồi chạy bắt đầu từ điểm cuối của ốc tai chia nó thanh phần trên và phần dưới. Màng này được gọi là màng đáy (basilar membrane) bởi vì nó có nhiệm vụ như cái đáy (base) hay tầng dưới cùng (ground floor), nằm trên nó là các cấu trúc nghe.


Dao đông âm thanh làm cho dịch trong ốc tai gợn sóng, và một sóng chuyển động dọc theo màng đáy. Các tế bào lông là các tế bào thần kinh giác quan nằm ở trên màng đáy – “ lướt trên sóng “ (ride the wave).


Khi các tế bào lông chuyển động lên xuống, các cấu trúc đầy lông tua tủa của nó đập lên trên đụng màng nằm ngoài và nghiêng sang một bên. Khi điều này xảy ra, một số hóa chất xuất hiện tạo nên tín hiệu điện.
Thần kinh thính giác mang những tín hiệu điện này đến não, nơi dịch những tín hiệu này thành âm thanh mà chúng ta nhận biết và hiểu.

Tế bào lông gần đáy của ốc tai phát hiện những âm thanh giọng cao, như là tiếng chuông điện thoại. Những tế bào lông gần đỉnh hoặc là điểm trung tâm nhất, phát hiệm âm thanh giọng trầm như là tiếng chó sủa lớn.

Điếc dẫn truyền do bị gián đoạn hay tắc nghẽn phần nào đó ở tai ngoài hoặc tai giữa, làm ngăn cản đường truyền của âm thanh qua không khí, xương hoặc mô. Sau đây là những rối loạn chức năng dẫn truyền. Khi bệnh nhân có những dấu hiệu này thì nên yêu cầu họ tới gặp bác sĩ.

Viêm tai giữa (Otitis media) là khi tai giữa có dịch. Chất dịch này có thể lỏng, vô khuẩn hoặc có thể nhầy hoặc mủ. Trẻ em thường bị viêm tai giữa nhiều hơn người lớn.
Viêm tai giữa mủ (suppurative otitis media) là nhiễm trùng tai giữa thường do vi khuẩn gây ra khi bị cảm cúm hoặc khi bị nhiễm trùng đường hô hấp. Vi trùng xâm nhập vào tai giữa qua vòi nhĩ. Vòi nhĩ bị tắc nghẽn, dịch ở hòm nhĩ không thoát được. Bệnh có thể xảy ra cấp tính (mức độ nặng nhưng thời gian phát bệnh ngắn) hoặc mãn tính (bệnh tái phát liên tục hoặc kéo dài). Trong giai đoạn cấp tính, mủ tích tụ trong hòm nhĩ và gây điếc. Áp lực của mủ gây đau tai. Màng nhĩ bình thường có màu xám hồng nhưng khi viêm tai giữa sẽ chuyển sang màu đỏ tươi.
Viêm tai giữa mủ cấp tính được điều trị bằng thuốc kháng sinh, hoặc bằng thủ thuật mở lỗ thông màng nhĩ (myringotomy), rạch màng nhĩ để làm thoát dịch nhầy. Sau đó, một ống nhỏ sẽ được đặt tạm thời vào chỗ rạch. Ống này sẽ làm thông hơi hòm nhĩ và sẽ rơi ra hoặc lấy ra sau một vài tháng, để lại một lỗ thủng nhỏ. Thông thường, lỗ thủng sẽ tự lành. Nếu không được chữa trị, áp lực của mủ sẽ làm rách màng nhĩ tạo ra lỗ thủng và mủ chảy ra ống tai. Nếu điều này xảy ra, cơn đau tai sẽ thuyên giảm. Thông thường lỗ thủng có thể tự lành.
Khi chỉ điều trị bằng thuốc kháng sinh, đôi khi các triệu chứng như đau tai, sốt, và chảy dịch dường như được kiểm soát hoàn toàn. Bệnh nhân cảm thấy khỏi bệnh hoàn toàn cho đến khi nhận thấy bị giảm thính lực. Ít dịch vẫn còn trong tai giữa nhưng nhờ thuốc kháng sinh trở nên vô trùng. Vòi nhĩ vẫn bị tắc ghẽn gây ra viêm tai giữa thanh dịch (serous otitis media) hoặc gây tràn dịch tai giữa (middle ear effusion). Đây là nguyên nhân quan trọng gây giảm thính lực tiến triển và rất hay bị bỏ quên.
Khi tai bị nhiễm trùng tái đi tái lại, đó là viêm tai giữa mủ mạn tính (chronic suppurative otitis media). Hay còn gọi là chảy tai (running ear). Lỗ thủng ở màng căng của màng nhĩ sẽ không tự lành. Sự nhiễm trùng làm mòn một phần chuỗi xương con; mô sẹo cũng làm suy giảm khả năng nghe và làm cản trở hoạt động của chuỗi xương con. Viêm tai giữa mạn tính dễ gây giảm thính lực vĩnh viễn. Dần dần lỗ thủng sẽ lớn hơn. Lỗ thủng này hiếm khi tạo cholesteatoma (một khối gồm có chủ yếu là các mảnh tế bào trong đó có các tinh thể cholesterol, nó thường phá hủy các cấu trúc xung quanh hay thấy trong viêm tai giữa và viêm tai xương chũm).
Viêm tai giữa mủ mạn tính khó chữa trị hơn. Nếu lỗ thủng không quá lớn, vá màng nhĩ (tympanoplasty), phục hồi hệ thống xương con, thay thế xương bệnh bằng vật liệu nhân tạo và cấy ghép da trên màng nhĩ. Phương pháp này làm ngưng sự tiến triển của giảm thính lực và làm ngưng chảy mủ.
Nếu tế bào xương chũm cũng bị nhiễm trùng, có thể thực hiện phẫu thuật xương chũm (mastoiectomy) để loại bỏ các tế bào xương chũm bị viêm trước khi vá màng nhĩ. Đôi khi, cần thực hiện phẫu thuật khoét rỗng xuơng chũm toàn phần (radical mastoidectomy) để loại bỏ chuỗi xương nhỏ và các tế xương chũm. Thủ thuật này gây điếc dẫn truyền vĩnh viễn, nhưng ngăn chặn quá trình phá hủy tiếp theo và có thể cứu được mạng sống.
Viêm tai giữa không mủ (Non- suppurative otitis media) còn được gọi là viêm tai giữa thanh dịch, viêm tai giữa do áp lực, viêm tai giữa nhầy hay viêm tai giữa tiết dịch. Triệu chứng viêm tai giữa không chảy mủ tương tự như viêm tai giữa chảy mủ nhưng chất dịch trong tai giữa hoặc vòi nhĩ không chứa vi khuẩn do có sự điều trị kháng sinh. Ngoài ra, chất dịch này không phải mủ mà là huyết thanh hay chất nhầy. Viêm tai giữa không chảy mủ nghe có vẻ nhẹ hơn nhưng không phải vậy bởi vì loại viêm tai này rất khó phát hiện trong thời gian dài.
Viêm tai giữa do áp lực (Aero-otitis media) xuất hiện khi vòi nhĩ mở không tốt ví dụ như trong trường hợp sau khi đi máy bay hoặc sau khi lặn. Lúc này huyết thanh sẽ tích tụ trong tai giữa. Màng nhĩ bình thường, nhưng tam giác sáng có màu hơi vàng hoặc xanh nhạt. Thông thường phía sau màng nhĩ sẽ xuất hiện dịch nhầy hoặc bong bóng.
Viêm tai giữa nhày (Mucoid otitis media), tràn dịch tai giữa, hoặc tai xanh (glue ear) do bị cảm cúm, dị ứng thuốc hoặc nhiễm trùng đường hô hấp, vòi nhĩ bị tắc ghẽn và dịch nhầy tích tụ lại trong tai giữa. Sử dụng thuốc kháng sinh có thể diệt được vi khuẩn nhưng dịch nhầy vẫn bị giữ lại trong hòm nhì vì tắc vòi nhĩ. Dịch nhầy là chất đặc quánh dẻo do màng nhầy sản xuất ra. Không có triệu chứng viêm xảy ra (triệu chứng viêm bao gồm: đau, nóng, đỏ, sưng..) Màng nhĩ bình thường hoặc mờ đục. Nếu kiểm tra kỹ sẽ thấy tam giác sáng ánh vàng hòm nhĩ đầy hoặc có mức nước hay bong bóng.
Điều trị thường sử dụng thủ thuật mở màng nhĩ hoặc thông vòi nhĩ để loại bỏ dịch nhầy. Nếu không được điều trị, dịch nhầy này có thể làm thay đổi mô của lớp màng nhầy, hình thành mô sẹo và gây nghe kém sau này.
Áp suất âm của tai giữa tạo thành chân không một phần và hút màng nhĩ đến khi nó phủ chặt lên chuỗi xương con. Màng nhĩ có khuynh hướng hình thành các túi ở phần chùng (pars flaccida). Những hốc này tạo cholesteatoma và gây thủng màng nhĩ. Những người bị viêm tai giữa không nên đeo máy trợ thính nếu không có sự chỉ định của các bác sĩ.
Xốp xơ tai (otosclerosis) là bệnh làm biến đổi xốp bao xương xung quanh tai trong. Thỉnh thoảng những biến đổi này làm bao xương trở nên cứng, xơ. Dần dần đế xương bàn đạp không thể chuyển động, xương bàn đạp mất khả năng chuyển động gây mất thính lực 60 – 65 dB và thường đi kèm với ù tai. Bệnh xốp xơ tai xuất hiện nhiều hơn ở phụ nữ và ở những người da trắng. Bệnh xốp xơ tai là bệnh di truyền. Vì vậy trong gia đình có thể có nhiều người bị xốp xơ tai. Bệnh xốp xơ tai thường xuất hiện ở thời kỳ mang thai.
Có 3 phương pháp phẫu thuật để điều trị xốp xơ tai: phẫu thuật mở cửa sổ (fenestration) (ngày nay không còn áp dụng), Phẫu thuật lay động xương bàn đạp (mobilization stapes) và phẫu thuật mổ lấy xương bàn đạp (stapedectomy).
Gián đoạn chuỗi xương con (ossicular discontinuity): có thể xảy ra do âm thanh quá lớn, bị đánh vào đầu, tai nạn …. Các xương con không gắn tốt vào nhau làm thay đổi khả năng đòn bẩy của tai giữa.
Cứng chuỗi xương con (Ossicular fixation): Xảy ra khi dây chằng của chuỗi xương con bị cốt hóa. Nếu màng nhĩ cũng bị thì gọi là xơ nhĩ (tympano sclerosis). Bệnh này thường xuất hiện ở những người bị viêm khớp xương mãn tính.
Trong phẫu thuật lay động xương bàn đạp (mobilization stapes), đế xương bàn đạp được lay động trực tiếp thoát ra khỏi tổ chức mới hình thành để có thể chuyển động tự do. Phẫu thuật này thành công giúp loại bỏ thành phần dẫn truyền trong nghe kém. Yếu điểm của phẫu thuật này là xơ tai thường tái phát gây hạn chế sự chuyển động của hệ thống xương nhỏ.
Trong phẫu thuật mổ lấy xương bàn đạp một thanh nhựa hoặc thanh thép nhỏ (hoặc 1 đọan dây kim loại nối với gelfoam hoặc mô mỡ) sẽ được gắn vào để thay thế xương bàn đạp đã lấy ra. Ngày nay, thủ thuật này được các bác sĩ phẩu thuật tai áp dụng nhiều nhất. Nếu phẩu thuật thành công sẽ loại bỏ thành phần dẫn truyền trong nghe kém. Thanh thay thế xương bàn đạp sẽ được gắn vào đáy xương đe, với thời gian nó tạo thành cái đỉnh nhọn ở xương đe và dễ gãy. Đôi khi nó bị trượt cao hơn xương đe. Điều này có thể gây điếc nhẹ so với lần phẫu thuật đầu tiên. nhưng bệnh nhân có thể nghe tốt hơn nhiều so với lúc chưa thực hiện phẫu thuật.
Khi thực hiện mổ lấy xương bàn đạp, cơ bàn đạp bị đứt và không thể nối lại. Lúc này, bộ phận giảm âm giúp bảo vệ tai khi nghe những tiếng ồn lớn sẽ không còn. Do đó, cần cẩn thận lưu ý vấn đề này khi chỉnh máy nghe.
Trong phẫu thuật mở cửa sổ, màng nhĩ và hầu hết chuỗi xương con được lấy ra và một cửa sổ nhỏ có kích thước bằng hạt gạo sẽ được tạo ra ở thành xương đi vào ống bán khuyên ngang (horizontal semi-circular canal). Một vạt da sẽ được phủ trên cửa sổ này. Đường dẫn âm thanh mới đưa âm thanh từ ống tai ngoài qua tai giữa đến trực tiếp cửa sổ mới tạo qua dịch của ống bán khuyên đến dịch ở ốc tai.
Ngày nay phẫu thuật này ít được áp dụng vì sau những phẫu thuật thành công nhất, bệnh nhân vẫn còn mất sức nghe khoảng 35 dB.
Cholesteatoma là một khối u ở thượng nhĩ. Khối u này đôi khi có thể làm thủng phần chùng của màng nhĩ và xâm lấn ra ống tai ngoài gây chảy mũ có mùi rất khó chịu. Hãy khuyên bệnh nhân tới gặp bác sĩ ngay. Lấy bỏ các khối u thường gây điếc dẫn truyền vĩnh viễn.

Ù tai (tinnitus) hay tiếng kêu trong tai thường xuất hiện ở những người điếc dẫn truyền, thường là âm thanh tần số thấp. Nên yêu cầu bệnh nhân tới gặp bác sĩ khi bệnh nhân có dấu hiệu của bệnh ù tai.
Bị mất răng, gắn răng giả, hoặc những người thiếu răng cũng có thể gây điếc dẫn truyền vì khớp thái dương hàm không thẳng hàng, gây ra một số vấn đề ở vòi nhĩ và có thể đi kèm ù tai.
Một số bệnh bẩm sinh cũng có thể gây điếc dẫn truyền như hở hàm ếch…